在国际天然气价格低区徘徊时，中国石油<00857.HK><601857.SH>与海外液化天然气(下称“LNG”)供应商的合作正在加速。

    昨天(24日)，中石油和壳牌双方宣布，中国石油国际事业有限公司与壳牌东方LNG业务部签署了一份具有约束力的销售与购买协议，由壳牌向中石油每年供应LNG，合同期为20年，其来源是位于澳大利亚西澳大利亚州的高更项目和壳牌LNG供应组合。

    2008年4月，卡塔尔天然气、壳牌和中石油宣布达成一份为期25年的具有约束力的销售与购买协议，每年从卡塔尔天然气四期项目中向中石油供应300万吨LNG。

    壳牌在高更LNG项目中持股25%，该项目位于西澳大利亚州，正处于开发阶段。壳牌也是澳大利亚西北大陆架项目的参与方之一，该项目每年向中国广东省的LNG接收站供应330万吨LNG，并于2006年5月份实现首次供货，这也是中国进口的第一批LNG。

    壳牌对中石油的每年500万吨LNG供应量，已经超越了之前国内其他供应商所敲定的大单数字。此前，伊朗、马来西亚及道达尔等分别与国内石油公司签署了不同数量的LNG供应合同。

    天然气价格和国际原油价格有着很大的关联。国际WTI价格前日跌破了50美元/桶，近期天然气价格继续走低，美国纽约天然气价格接近6美元/百万BTU(天然气计价单位)，这一价格与2007年7月左右的价格接近，所以此时签订合同将会降低国内能源企业的采购成本。