《中国教育热点新观察》丛书(《把脉中国高等教育》、《问诊中国基础教育》)汇集的是近两年来，海内外知名学者、资深媒体评论人，对我国教育热点问题的观察与评论。浏览一下篇目，扑面而来的各种问题，令人痛感教育病之深重。打而不倒、愈演愈烈的应试教育，炽烈的择校热、高昂的择校费，成为社会公害。中小学生成为社会上最辛苦、最沉重的人群。从1995年至2004年，中小学生的近视率增长了10个百分点，即可见一斑。在改革开放进行了20多年之后，教育以现代化的名义高速发展、教育机会极大地增加之时，却重新出现“上学难、上学贵”的问题。教育的社会形象、社会声誉、内在品质降到了前所未有的低点，与巨大的发展成就形成强烈的反差。一个文明古国的教育，成为舆论中的“暴利行业”、“腐败重地”，并与医疗、住房一起，成为老百姓头上新的“三座大山”。这样的变化的确是发人深省的。 
    教育成为社会的问题中心，成为众矢之的，并非中国特有的现象。它与另一个事实紧密相关：教育从边缘进入社会的中心，进而成为社会发展、国际竞争硝烟弥漫的前沿地带。伴随人类社会进入以全球化、信息化、知识经济为重要特征的新的发展阶段，世界范围的教育改革风起云涌，各国对改革教育无不抱有强烈的危机感和高度的紧迫感。例如美国的每一届总统都会以“教育总统”自诩，在竞选中提出一整套教改方案。教育改革也成为联合国教科文组织大规模干预、介入的事务。在这一背景下认识中国的教育问题，令人感慨的就不仅是问题本身，而是与之并存的另一个事实：我们对改革教育的迟钝。它揭示了发达国家首先是教育发达，发展中国家首先是教育落后而且浑不自知这一事实。
    超越教育问题的浓烟迷雾，今天更重要的是对问题的诊断、矫治，是对教育改革的启动和推动。长期以来，教育经费不足的外部问题压倒和掩盖了教育自身存在的严重问题。近年来，我国改善教育的主要努力是在增加教育投入上，这无疑是必要的。但必须看到，教育的发展模式、内在品质、教育公平、学术腐败等各种深层次问题，并不是靠增加投入可以解决的。无论是进一步扩大教育资源、解放教育生产力，还是进一步促进教育公平，实现义务教育均衡发展，以及防止高校的盲目扩张、金融风险，提高教育质量和学术水平，遏止严重的腐败现象等等，对各种教育问题的治理和解决，都直接指向了新的制度安排，需要进行实质性的教育改革。教育领域各种深层次问题的暴露，凸显了先进的发展观与落后的教育体制的尖锐矛盾。今天，需要特别强调制度变革的重要性。国际经济竞争的背后是教育和人才的竞争；而教育竞争的背后，是不同教育制度、人才制度的竞争。无论大国的崛起还是大学的崛起，都是制度文明的产物。我们所渴望的历史上曾出现过的人才辈出、大师云集的气象，并非几项急功近利的优惠政策所能催生出来的。在这个意义上，制度重于技术，制度才是“第一生产力”。
    还应当看到，一场理性的、建设性的、实质性的教育体制改革是完全可能的和可行的。围绕落实科学发展观、建设和谐社会的目标，以人为本、以“公平的发展”为价值的新的教育发展观正在形成之中，奠定了面向教育发展的基本价值和方向。经过多年的发展，教育已经在整体上超越了极其短缺、极其贫困的状态；随着政府教育投入的增加，农村逐渐实施免费义务教育，以及学龄儿童出生率的不断降低，教育的外部条件明显改善，内部环境逐渐宽松。同时，多元利益的教育格局已经出现，人民群众要求变革的压力十分强大，社会其他领域正在进行的改革，加入WTO和参与国际竞争的环境，地方的各种教育创新，都为教育体制改革提供了强劲的动力和可资借鉴的经验。今天，我们比以往任何时候都更有条件去追求好的教育、理想的教育。
    如何启动教育体制改革成为迫切的问题。我们已经有了七套医改方案，却还没有一套教改方案。公众参与是一种重要的公共政策启动机制。真正的教育变革，必然是政府与社会的良性互动，是自上而下的政府导向与自下而上的社会需求、市场力量的有机结合。当前，特别需要通过广泛的社会参与和公开讨论，创设包括社会各个方面共同参与的对话环境，集思广益，形成面向未来的、具有广泛共识的教育理想和目标模式。另一个启动机制，就是鼓励改革，允许试点，总结、提升和推广基层的改革实践和制度创新。本书中诸多专家学者极具建设性和操作性的建言献策，就是这样一种对话，一种启蒙和启动，从而超越了单纯的揭示和批判，是我们所特别重视的。

    《把脉中国高等教育》，定价36元

    《问诊中国基础教育》，定价32元

    杨东平、何怀宏、周国平等著，曹保印编

    湖南教育出版社，2008年6月第1版

    (杨东平:北京理工大学高等教育研究所所长、研究员，国家教育发展研究中心兼职研究员、专家咨询委员会成员，21世纪教育研究院院长，自然之友副会长，中央电视台《实话实说》总策划，凤凰卫视《世纪大讲堂》总策划。)