公元2008年5月19日清晨4时58分，北京，天安门广场。共和国历史上第一次为一场重大自然灾害的遇难者降半旗。

　　而对于很多敏锐的心灵来说，这只是一系列值得思考的深刻变化之一。

　　在这些天里，从各主要门户网站到各大城市的街头，那些随处飘扬的黄丝带、绿丝带，成了年轻一代自发表达爱心和付诸行动的鲜明标记。

　　在这举国忧心如焚的日子里，“你看了吗”、“你哭了吗”、“你捐了吗”，这样的语言成了办公室里、朋友圈里乃至社会各阶层间最广泛的共同话题，而旁观者、批评者、品头论足者、冷嘲热讽者几尽丧失了听众和市场。

　　如此让人感动不已的局面是如何得来的呢？

　　笔者以为，这首先是由于中国社会经济和人民生活水平发展到现阶段，“人是第一位的”、“生命的价值至高无上”等普世价值观已深入人心；第二是改革开放30年，我国国力空前增强，人民群众有理由从人力、物力、财力到组织救援机制等各方面对政府都充满信心；第三是近年来代表社会良心的知识分子阶层与中产阶级的结合，成为推动扶危济困的中坚力量；第四是政府不断强调“以人为本”执政理念，以及在此次组织救灾中高度实事求是、公开透明的工作作风，极大地激发了上述内在优势，使之迅速转变为强烈的民族凝聚力和巨大的爱国热情。

　　在这一次罕见的灾难面前，中国社会从上至下，毅然选择了“敢于直面惨烈的人生，敢于正视淋漓的鲜血”，这实在堪称中国社会进步的一次飞跃。

　　在政府方面，展现出的从容、自信、诚信，以及高度的责任感和民本精神，真正体现出了一个现代大国政府的强势执政能力和恢宏气度。而灾区人民和全国亿万人民在灾难中所表现出的舍己为人，众志成城、坚忍不拔、自强不息、扶危济困，更是中华民族传统美德与现代公民意识的完美融合，体现了一个现代大国国民应有的道德和行为风范。他们塑造出的这座中国人的不朽群像，比起那种听到外人一点唧唧喳喳就要怒目挥拳的“爱国主义”来说，不知要深刻和有力千倍万倍！

　　随手翻到两则外电报道，颇有深意。近日美国洛杉矶时报载文称，地震展示了一个新的中国，一个极富同情心和极具竞争力的中国；而俄新社则撰文写道：“一个总理在两小时内就飞赴灾区的国家，一个能出动十万救援人员的国家，一个企业和私人捐款达到数十亿的国家，一个因争相献血、自愿抢救伤员而造成交通堵塞的国家，永远也不会被打垮！”

　　5月19日下午2时28分，当警报汽笛长鸣之际，相信每一个泪眼模糊的中国人都会从心底感到一种深深的剧烈的刺痛，而笔者以为，正是这样深刻的痛楚，会成就中国最终成为真正完整意义上的现代大国！