两千多年后,大批阿拉伯商人再一次来到宁夏,来到这个古丝绸之路上的要道寻找商机。在第三届中阿经贸论坛上,无论是会议论坛或是会展中心,都能见到穿着长袍戴着头巾或身着西装的阿拉伯人身影。
在宁夏内陆开放型经济试验区获得国家批复之后,宁夏面向阿拉伯国家和世界穆斯林地区开放上升为国家战略,它也成为中国与阿拉伯国家合作的新路径。
向西开放从办会开始
“回族与阿拉伯国家穆斯林血脉相亲、信仰相同、习俗相近,在生活习惯、经贸往来中容易交流、易于沟通。”宁夏回族自治区主席王正伟表示。
宁夏总人口640万,其中回族人口占35%,是中国回族聚居最多的省份,被称为中国的穆斯林之乡,这被视为宁夏与阿拉伯国家及世界穆斯林地区打交道的一大优势。
历史上,丝绸之路北线从宁夏经过,这里也曾是中国与阿拉伯国家经贸文化往来的一个重要节点。上世纪八十年代,当时的宁夏回族自治区政府主席黑伯理率穆斯林代表团两度访问中东,再度打开中阿友好交往的大门。自从那时起,宁夏就提出面向穆斯林世界开放的想法,然而由于国内国际各种因素,一直未能实现。
2007年,中共中央十七大报告提出,“拓展对外开放广度和深度,提高开放型经济水平。”其中还提到,“深化沿海开放,加快内地开放,提升沿边开放,实现对内对外开放相互促进。”次年,国务院出台《关于进一步促进宁夏经济社会发展的若干意见》,明确提出支持宁夏发展内陆开放型经济。
在改革开放三十年后,内陆开放被提上议程,而宁夏这个独具特色的西北内陆省区被推到前排。
2010年,第一届中阿经贸论坛在宁夏银川召开,打破了以往中阿合作论坛会议在北京、广东、浙江、福建等东南沿海地区召开的惯例。事后证明,论坛在宁夏召开不仅拉近了宁夏与阿拉伯国家之间的距离,还给宁夏内陆开放增加了助推剂,仅仅举办三届之后,宁夏内陆开放型经济试验区就获得国家批复。
“2004年就有中阿合作论坛,当时是在北京开会。当时我们感觉,既然与阿拉伯国家打交道,宁夏回族自治区当然最有优势,办会地点应该在我们这,所以就努力争取把会议搬到宁夏来。”宁夏发改委副巡视员汪建敏告诉本报记者,经过研究宁夏决定重点从专题会议争取。
中阿经贸论坛争取过来之后,宁夏自治区政府领导带队考察上海世博会 、广交会、博鳌论坛 、东盟博览会,最终仿照广西东盟博览会的经验,召集40多号人成立宁夏博览局专门办会。
“现在中阿经贸论坛影响越来越大,办会水平也越高,去年第二届就比第一届有实质性突破,今年来宾的层次更高。”汪建敏告诉记者,来宾的规格和水平越来越高,去年来了一两个国家元首、五位阿拉伯王子,今年十几个国家的元首都来了,而且论坛已经不再局限于经贸领域,由于论坛影响力和水平的提高,国家批准从明年开始改为中阿博览会。
宁夏中阿合作的后发优势
在与阿拉伯国家经贸合作方面,浙江、上海、广东等沿海地区已经远远将宁夏甩在身后。而且,历史上中国沿海诸多港口如广州、泉州、扬州等地都有着阿拉伯商人的身影,有的地方还有阿拉伯人聚居区和清真寺,这些地方也是海上丝绸之路的起点。
因此,宁夏这个交通不发达的内陆小省区,在与阿拉伯国家合作中面临更激烈的竞争与挑战。
不过,国家批准在宁夏设立内陆开放型经济试验区,从政策上为宁夏塑造了独特的优势。根据《宁夏内陆开放型经济试验区规划》(以下简称《规划》),国家鼓励宁夏搭建向西开放平台,全面加强中国与阿拉伯国家及世界穆斯林地区的经贸文化交流与合作,鼓励宁夏先行先试。这意味着宁夏在与阿拉伯国家合作过程中,不存在政策上的制约,完全可以放开手脚去尝试。
虽然宁夏对外开放度低,2011年宁夏实际利用外资3.4亿元,出口16亿元,进出口总额加起来还不到20亿元。但是,宁夏具备与阿拉伯国家合作的产业基础,现有清真企业650多家,工业产值900多亿元,是我国清真食品、穆斯林用品产业最发达的地区。
实际上,宁夏与阿拉伯国家在清真食品和穆斯林用品方面已经有了一定的经贸基础,也得到国家政策的鼓励支持,在《规划》中赋予宁夏四大定位,其中之一就是重要的清真食品和穆斯林用品产业集聚区。宁夏社科院经济研究所所长段庆林告诉记者,现在贺兰县的清真食品加工业发展得不错,灵武的羊绒产业也在世界市场具有影响力。
国家发改委副主任杜鹰表示,宁夏地处新亚欧大陆桥国内段中枢位置,是中国最大的回族聚居区,又是国家重要的煤电化基地和新能源开发示范区,在中国与中亚中东、阿拉伯国家和世界穆斯林地区的交流往来中具有独特的区位优势、人文优势和资源优势。
今年在银川举行的中阿能源合作大会上,阿盟能源司司长、阿盟代表团团长贾米拉·马塔尔说,能源是阿中双方经贸、投资等领域合作的重要组成部分,并希望双方在能源建设和技术转让等领域展开合作。
国家能源局总工程师、国际合作司司长吴贵辉告诉记者,在中阿能源合作方面,拥有较丰富能源资源的宁夏与阿拉伯国家的能源合作具备一定优势。
此外,由于宁夏被三大沙漠包围,环境气候条件与很多中东国家相似,双方的合作领域更为广泛,在防沙治沙、节水灌溉等领域也存在很大的合作空间。
宁夏袁进琳告诉记者,从三届中阿经贸论坛的签约项目看,中阿在金融、能源、文化、农业等方面的合作需求很大,一些大项目已经签署或开始实施。
在他看来,沿海地区虽然与阿拉伯国家的合作时间较早、规模较大,但在宁夏开展的中阿合作也有自己的后发优势,双方合作在短时间内快速升温,取得丰硕成果,在开放的范围不仅有经贸合作,还有技术、人才、文化旅游、金融等各方面合作,推进速度更快。