在经历十年的酝酿后,2014年11月,中韩自由贸易区完成实质性谈判,这标志着东亚一体化取得了突破性进展。
中韩自由贸易区经历了漫长的过程:2004年11月至2006年11月的民间研究、2006年11月至2010年6月的五轮官产学联合研究。2012年1月韩国总统李明博访华后,双方于2012年5月启动双边自由贸易协定(FTA)谈判,经过14轮谈判,于2014年11月完成实质性谈判。这标志着我国迄今涉及国别贸易额最大、领域最全面的自贸协定完成全部谈判。
在博弈中缓慢前行
中韩自由贸易区谈判的发展可以分为两个阶段,在2010年以前,中韩自由贸易区是在东亚一体化的框架下被讨论的。当时的观点认为:东亚一体化有三种可能的发展路径,一是以东盟为主导,在东盟与中、日、韩签订三个“10+1”,然后扩展到“10+3”;二是以日本和韩国为主导,日韩双边协定为基础,扩展到中日韩自由贸易区,再与东盟自由贸易区对接,建立东亚自由贸易区;三是中国、韩国为主要推动力的东亚一体化,在中国—东盟、韩国—东盟自由贸易区签订后,形成中韩自由贸易区,然后扩展到中日韩自由贸易区,再形成东亚自由贸易区。
2010年以来,亚太地区逐渐成为各方利益争夺的焦点,亚太区域一体化在两条路线图的竞争和融合中不断演进。一是美国主导的以TPP(跨太平洋伙伴关系协议)为代表的“美国路线图”,这对原有东亚一体化模式带来冲击。2012年,东亚地区对美国的TPP战略采取了积极的应对策略,东盟十国与中国、日本、韩国、印度、澳大利亚、新西兰的领导人宣布启动RCEP(区域全面经济伙伴关系协定)谈判。同时,中日韩三国经中日韩自贸区谈判、中韩自贸区谈判启动,由此形成“亚洲路线图”。
面对两条路线图,韩国采取摇摆的态度。美韩自由贸易协定签订后,韩国又表明加入TPP的意向。中韩自由贸易区的建立,确定了东亚一体,特别是中日韩FTA的演进中,中国和韩国将成为主要推动力。同时,对于亚太一体化发展,中国逐渐突破没有加入TPP的不利地位,在亚太一体化中占据有利地位。
中韩自由贸易区谈判进展缓慢,除了受上述谈判双方面临的复杂的国际政治经济博弈影响外,还因为协定所涉及的范围广、程度深、标准高,涉及电子商务、竞争政策、环境等诸多新议题。