上世纪的农历甲午年（1955年）1月，在距离南通千里之遥的香港，一个人的诞生注定要延续其家族的辉煌——那就是名贯千年、至今文脉不衰的南通范氏。他就是范扬，一个在当代画坛可以大书特书的人物。
之所以说范扬的艺术值得大书特书，实在是因为他的艺术探索包罗万象，很难用旧有的传统科目去定位，也不能简单地用工笔或写意的类属来框定他的风格。从某种意义上说，这也反映出艺术批评的滞后性，对于一个充满创造力的画家来说，任何盖棺定论式的尝试都是徒劳的。因此，笔者只能针对范扬近期的艺术实践，粗略地梳理一些线索，并在评论范扬的长篇累牍的“文海”中加以涓滴之水。
▲《飞鱼? 拔火罐》 54 x 59cm 纸本设色 2016年
“世事绘”——新《世说新语》与艺术家的仁人之心
范扬近年来开始尝试一种全新的创作思路——对国内外实时发生的事件进行日记式的描绘，他称之为“世事绘”。这种开创性的绘画思路和风貌真可比拟为新时代的《世说新语》。
《世说新语》作为中国文学史上的明珠，早已广为人知。其诙谐而雅洁的语言、个性鲜明的人物形象、倜傥豁达的风度以及全方位的视角，深刻地勾勒出魏晋世风，并已然成为后世文脉的典范。再看范扬的《世事绘》，堪称画坛的奇迹，二者颇多暗合之处。从笔墨的运用来看，较之其大幅人物画更为洗练，语言纯熟又不乏机趣，并极具现场感，让观者如临其境，仿佛被带入事件发生时的场域。作品对人物或事件的价值判断一目了然，恰如史迁之笔法，所绘之人，善恶与忠奸立辨，时时流露出作者的情性：或悲天悯人、或激扬喝彩、或无声啜泣、或血脉贲张、或冷眼谛视。笔者幸得范扬先生贻赠一帙，观览全书，真当得起世界人文领域图像化的百科全书。
▲《武大靖拿下短道速滑世界杯首尔站冠军》 38x 43.3cm 纸本设色 2017年
以2017年创作的《如是我闻——范扬世事绘》为例，他描绘了“高铁车头‘雾霾金’”“白海豚误入内河”“伦敦冲天火”“怀孕的麻醉医生”“自驾车开窗引熊袭”“美国将在韩部署‘灰鹰’”“怒斥医托骗钱”“阿坝州茂县叠溪镇新磨村山体垮塌”“北京拆除违建”“摩苏尔全面解放”“美国佛州海滩救援”“印军越界现场”……
在笔者看来，这一帧帧精彩的画面，体现的是一个优秀艺术家的仁人之心与人文关怀。在他内心深处，也包含着对世间百态的审视。《孟子·尽心上》载：“所不虑而知者，其良知也。”这是画家最本真的道德情操；也是王阳明所提出的“致良知”，将良知推广扩充到事事物物。范扬在看到这些静止的画面后，用他神奇的画笔赋予了这些图像以更深层次的意义。在外人看来，这是唾手可得的时事信息，但在看似轻松爽利的背后，展露出艺术家的敏感和洞察力。正如范扬本人，在轻声细语、悠然豁达的笑靥背后，是无数生活的磨砺与深沉的思考。只是他的艺术方式总是举重若轻，恰如中国先秦时期的古语，总是微言大义，或寄奥赜以寓言，或融妙理于掌故。他总是隐藏起他的雄心，以一种轻松愉快的面目示人。这让我想起范景中评价贡布里希的文章，看似平实流畅，实则只有一流的读者才能参透其中的玄机。
▲《2014年 李坚柔获中国队首金 》35.7 x 45cm 纸本设色
或许这就是他身上特有的魏晋风度吧！
“为奥运喝彩”——理想的高度与文化传播的桥梁
在范扬的“世事绘”中有一种题材最具代表性，也最值得我们关注——体育题材。“体育”曾在中美外交史上发挥巨大的作用，我们还依然记得1971年的“乒乓外交”。正是通过体育的窗口，驱散了文化间的芥蒂，加深了文化间的共识。范扬近年来穷尽心力，耕耘在这个尚未被开垦但却极为重要的沃土上，并结出了令人叹服的硕果。
2016年6月12日，在国际奥委会总部瑞士洛桑奥林匹克博物馆举办的“巴赫中国行暨范扬体育题材作品鉴赏会”上，国际奥委会主席巴赫对范扬的艺术成就及在文化担当、文化传播上所作出的贡献，给予高度评价，并专门发表贺词，现摘录如下：
“您优雅精美的艺术作品抓住了奥林匹克之精神，将会为奥林匹克博物馆的游客带来启发与灵感，也使得全世界的观众们能进一步欣赏到中国传统艺术。您艺术作品卓绝的表现形式也独一无二地融合了体育运动与文化，这也是奥林匹克委员会所积极倡导的”。
▲《2月28日五棵松体育场冰球赛》33.5x53cm 纸本设色 2017年
那么，范扬的这项开创性的艺术实践究竟有哪些价值？为什么他的作品可以让巴赫震撼，让不同文明间的交流变得无碍。
当我们翻开中国美术史，人物画所表现的范畴大多是历代帝王、朝臣轶事、才子佳人、商贾渔樵、仙道名儒等等，多半是威严的、世俗的或浅唱低吟的题材，而全面地展现力与美的内容则并不为多。宋代曾有画家表现“蹴鞠”，但那是宫闱内的消遣，身着官服，是权力集团的游戏，“上有所好，下必甚焉”，这些作品并没有反映最广大的、最值得尊重的公众的情感。反观希腊的雕塑、法国的巴洛克艺术，处处展现雄健的体魄，并洋溢着生命的伟力。从这一角度来看，范扬的艺术实践无疑是开拓性的，是人类由对自然的征服到挑战自我的由衷赞美。范扬的体育题材纵然不是中国历史上绝无仅有的，但绝对称得起当代的压卷之名。
▲《12.20 贾宗洋雪中取金还》 45.8 x 34.5cm 纸本设色 2017年
范扬笔下的体育题材大致可以归纳为四个板块：
1、铭记辉煌时刻
这一板块主要是以优雅而准确地线条，记录中国体育事业中载入史册的时刻。当中国的运动员在获得全世界的关注和赞美时，作为艺术家的范扬也用他自己的方式，表达欣喜之情和油然而生的自豪感。这些是中国体育事业的成功，是中国国力强盛的体现，是民族精神的彰显，也是后人不该忘却的记忆。范扬也在用他的画笔，让这一帧帧作品镌刻进“不该忘记”的行列。
代表作如《李坚柔获中国队首金》《武大靖拿下短道速滑世界杯首尔站冠军》《北京市长王安顺向巴雷特递交<申办报告>》等佳作。
2、普及中国文化
对中国文化的推广，范扬无疑始终走在同时代画家的前列。一方面，他凭着艺术家的敏感，总是能准确地用画笔捕捉到中国文化在世界范围内的普及；另一方面，作为有着使命感和责任感的艺术家，他始终利用自身的影响力，竭力向世界友人推介、推广中国文化，这种推广并非只让外国友人记住一个中国符号，而是用极富感染力的画面去诠释中国文化的魅力。
在对范扬的采访中，他极富感情地指出，菲尔普斯使用了中医的拔火罐，在泳池中披荆斩棘，这正体现了中医在世界范围内得到了认可。除了《飞鱼菲尔普斯比赛中》，典型者还有《老外打太极》，两个外国朋友在蹲着马步。作品用笔极为遒劲，将他们的煞有介事和略近蹩脚的招式表现得极为传神。
3、更快、更高、更强——向杰出运动员致敬
随着当代人物质生活的不断提升，精神世界的充实越发重要。“更快、更高、更强”的奥林匹克精神也越发凸显其不可替代的价值。当代人不仅需要强健的体魄，更需要奥林匹克的拼搏精神和荣誉感，在拼搏中不断提升自我的境界、挑战自我的极限。显然，那些在体育领域中取得辉煌成就的运动健将、运动名宿无疑感染着范扬，为他们辉煌的人生和拼搏的瞬间造像，更是范扬对他们表达出的最高敬意。
▲《博尔特与苏炳添在赛跑中》 69.8x 39cm 纸本设色 2015年
在范扬的笔下，有我们耳熟能详的网球名宿小威廉姆斯、网球天王费德勒、足球名将梅西、篮球皇帝詹姆斯、短跑奇迹博尔特，当然还少不了中国的短跨巨星刘翔。在人物塑造上，范扬总能够撷取运动员最具标志性的动作，去掉背景，在最纯粹的空间中，去着力刻画他们最喷薄的激情。
4、“独乐乐不如众乐乐”——让体育运功普惠大众
当我们仰望无数杰出的体育健将后，更需要切实地用体育精神去普惠大众，让人人都可以分飨其带来的盛宴。体育运动不只是少数人的角逐，每个人都应该参与进来，成为精神生活的必需品。范扬不仅用画笔为杰出的体坛翘楚树碑立传，更以极大的热情，去描绘在奥运精神感召下公众的欣喜。且看他所描绘的“越野”“百岁法国老人骑行14英里”“昆玉河冬泳爱好者”等作品。他以无比欣慰地去描写这些挑战自我的普通百姓。他们或许不是英雄，不是传奇，但在范扬看来，这就是人格的魅力。
在如今风云际会的国际大格局下，范扬用他高超的绘画技艺，为中国艺术家在世界舞台上赢得了国际性的荣誉；为中国文化的传播发挥了重要作用；为奥运精神的深入人心贡献了自己不可替代的力量。
在笔者看来，这一系列的新尝试无疑极具学术价值与文献价值。自古大艺术家的作品总是聚讼纷纭，由于缺乏风格连贯的艺术作品，为很多美术史家、批评家提供了随意解读或迎合自我理论体系的罅隙和可能性。范扬的艺术实践用最直观、最简洁又最生动的方式，为自己、为后人、为美术史研究梳理出一条清晰的脉络。公众总是习惯于接受那些陈列在美术馆中，被过度完成的“完整”作品；而范扬这些日常书写式的作品则不求“完整”，只求完美，因为它们不是赞助人的订件、不为取悦于人，而是艺术家心路历程的外化，并终将凝固为永恒之物。
在日常的绘画记录中，研究者可以清晰地看到原本潜移默化的变化，甚至看到可能出现的个人风格的“革命”，也可以看到一个个充满生命力的艺术因子，在慢慢滋长。从某种意义上说，范扬的艺术实践是一种“生活美学”。只是他的生活，由于不断接纳无穷大的外在情感的震荡，而变得异常敏感；他让中国画这种“纯艺术”切实地变成了他的生活方式，抑或是生活的艺术。
三、“但开风气不为师”——福猪列传
画界同仁素来盛赞范扬笔下的“红衣罗汉”，更熟悉他那山川浑厚，草木华滋的山水画。他的花鸟走兽，其实更别具一格，独领风骚。范扬在当代总是作为开新风的人物，恰如齐白石之于花鸟画。他从不为题材所囿，“阳春白雪、下里巴人”，到了范扬的笔下皆成妙品。他开新风，并非缘于冥思苦想，而是凭着他过人的感受力。苏东坡尝评某诗人“韵高才短”“如造内法酒手而无材料”，言下之意，就是巧妇难为无米之炊。但在范扬的艺术字典中似乎从来就不缺少“造酒”的格法，更不见有“无米”之时。所谓“雅与俗”的绝对界限，更是“韵短才高”者自我开脱的说辞。
本文之所以用“福猪列传”这个提法，正是因为在范扬看来，这些生肖都是独具个性的，与人类一样，具有喜、怒、哀、乐、爱、恶、惧。范扬笔下的猪，正是对这种家畜品性的准确诠释。
猪者，性温良，群居而食，经年低首抢地，杂食而喜斗；其肉可食，其皮可烹，其脂可入肴。猪，憨态可掬，时而胆小如鼠，时而倔强如牛。
在中国的文化中，猪的形象蕴涵着多种寓意。首先，它是有福有财的象征。它在生肖中居末，但同时又是列祖之首，是福气的象征。古谚有云：猪八六，百福臻。所以也是财富的象征。其次，猪性驯服温良，心广体胖，寓意心胸的开阔，吉祥和美；猪极聪明，但又大智若愚。
范扬在即将到来的己亥年，精心创作了一套“福猪吉祥”，并由工美珠宝隆重出品，采用足金制成，堪称铭心佳品。这五头猪分别是“福、禄、寿、喜、财”。这套“福猪吉祥”，命笔遽成，以极简练的笔法勾勒出猪的诸般情性，略施丹青，色墨互彰。有作觅食状、警惕状、嗔目状、嬉戏状、闲步状。这套作品集萃了翰墨、贵器、福气于一身，真可传之后世，子孙永宝。
正如前文所述，当代对范扬的评论可谓连篇累牍。有言其性之豁达者，有言其艺之精绝者，有言其功力深厚者，而本文则言其德艺具为高华。他远承家范，授受有源，千年薪火相传，却未见以之为傲；欣逢盛世，他心系世事，辄击节秉笔，焚膏播艺。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，这是范文正公在庆历四年的绝唱。“君子之泽,五世而斩”，时至今日，范扬正用他的画笔，用他的智性，去追忆先贤，继志传馨。
