2012年以来，反映消费需求变化的主要指标随着经济减缓呈现同步下降走势。分析表明，当前消费增速放慢受到多重因素的影响，有些因素受经济发展阶段的制约难以逆转，有些因素可以通过政策引导有所改善。综合判断，当前消费增势下滑只是短期周期性现象，从中长期看，我国消费需求的增长动力依旧充沛，居民消费持续较快增长的势头有望延续，2013年消费品零售额增速将高于2012年。扩大消费的政策应聚焦于增加居民收入、减少与消费相关的税负、改善消费环境和扩大服务消费等方面。
一、2012年消费品零售额呈现有升有降的态势
2012年1-11月我国实现社会消费品零售额186833亿元，同比增长14.2%，增速比上年同期回落2.8个百分点，大大低于最近5年18.4%的平均增速，但是，11月当月增长14.9%，创年内新高，消费需求呈现连续回升的态势。消费品零售额实际增长仍较为强劲，1-11月份消费品零售额扣除物价因素实际增长12%，增幅高于上年同期0.6个百分点。从年内看，4月份以后，消费实际增长呈现逐月加快的态势。在消费名义增速下降的同时，消费实际增速稳步加快说明居民消费的实际购买能力增强，居民在消费中得到更多实惠，实际消费能力和消费水平不断提高。
分项来看，
汽车、住房和家电等消费升级产品销售明显放缓。今年1-11月份，商品房销售面积增长2.4%，增幅同比降低6.1个百分点，家具和建材装修消费受到明显拖累。1-11月限额以上企业汽车销售额增长7.1%，增幅同比降低8.1个百分点，初步测算，汽车消费增速放慢下拉消费品零售额增速约0.92个百分点。1-11月家电类消费增长6.9%，受家电下乡政策结束、节能家电补贴效果不佳等因素的影响，增幅同比降低13.4个百分点，初步测算，家电消费增速放慢下拉消费品零售额增速约0.38个百分点。
餐饮业收入增速创八年来的新低。2012年1-11月我国实现餐饮业收入20996亿元，同比增长13.4%，比上年同期降低3.3个百分点。从近十年数据看，餐饮业收入增幅一般高于消费品零售额增幅2-3个百分点，但2012年1-11月餐饮业收入增速低于消费品零售额增速0.8个百分点，是2004年以来的新低。
乡村消费增速超过城镇消费。进入新世纪以来，政府连续多年实施“三农”扶持政策，以期刺激和引导农民消费的快速增长，2012年以来农村消费增势好于预期，增速超过城市。1-11月份城镇消费181806亿元，增长14.2%，乡村消费25026亿元，增长14.4%，乡村消费增速超过城镇消费0.2个百分点，乡村消费占总消费的比重为13.4%，比上年同期提高0.1个百分点。
总体来看，目前消费品零售额增速呈现企稳回升的增长态势，随着国家稳增长、扩消费系列政策进一步见效，消费增速有望小幅加快，但汽车和住房消费增势不旺、经济速度减缓以及消费环境不尽如人意等因素也会制约消费的反弹力度。初步预计，2012年社会消费品零售额增长14.2%左右，比上年降低2.9个百分点，扣除物价因素，实际增长12%左右，高于上年0.4个百分点。
二、消费增势下滑的主要原因
第一，汽车消费普及率受到资源短缺和环境保护的强力制约。在我国私人汽车进入家庭的普及时期，恰恰是世界范围内资源短缺和环境保护压力最大的时期，不断飙升的油价、日益严重的城市尾气排放以及人口密度大、道路堵塞等原因，使得我国汽车消费难以持续快速增长。受发展环境的约束，在北京、上海、广州和贵阳等部分城市已对私人汽车进行限购，汽车消费增长速度由前几年的百分之几十降低为目前的不足10%，汽车消费增长速度放慢，对总体消费增长形成负面拉动作用。
第二，
房地产市场畸形发展，居民住房合理需求无法满足。由于收入差距不断扩大、财富积累不均衡，房地产成为一批人投机炒作的重点对象，同时中国百姓具有较强的“居者有其房”的情结，住房自有化率迅速提高，自住性、改善性以及投机炒作性需求共同推动了商品房价格过快上涨，商品房价格非理性持续高增长大大超越了普通居民购买住房的能力，居民正常的住房需求无法得到满足。
第三，农产品涨价导致恩格尔系数较高，挤压其他消费。最近几年我国食品价格快速上涨，成为推动CPI上涨的主因。虽然2012年食品价格涨幅缩小，但仍呈上涨趋势，食品价格维持高位，使得居民人均消费支出中食品消费支出比重不断提高，2012年上半年达到37.5%，比上年同期提高0.2个百分点，也是2009年以来的最高水平。在收入水平一定的情况下，食品消费支出增加，必然会挤占其他消费支出。
第四，住房和教育成为居民消费的主要后顾之忧。现阶段我国居民在医疗、就业、养老等方面社保福利水平有所提高，但是购房支出和教育支出的压力却有增无减，成为制约消费增长的主要后顾之忧。
