一家利润可观的跨国企业被裁定向一个预算捉襟见肘的政府支付一大笔欠税,这个国家的纳税人当然应该热烈欢迎了。
然而并没有,至少在爱尔兰的科克市并没有。CNN报道称,苹果的欧洲总部就设在这里,当地居民非常乐于见到苹果躲开欧盟130亿欧元的税务追索。
爱尔兰政府将在当地时间周五做出是否就欧盟委员会裁决上诉的决定。对于这个2010年时还需要850亿欧元的救援的国家而言,这笔钱显然非常诱人。
问题在于,科技巨头在科克这座12万5000人口的城市当中雇用了约5000人,而且苹果从1980年就扎根这里,也帮助他们吸引了其他的跨国大企业到来,比如辉瑞制药和EMC。
全城人都有强烈的感觉,没有苹果就不会有城市今天的成功。人们觉得他们直接从外国投资者当中获得了好处,不愿意这种投资面对任何流失的风险。
一位当地的卖鱼人奥康奈尔(Pat O‘Connell)从1963年就开始做生意了,他说,在这座城市过去35年的发展当中,苹果发挥了至关重要的作用。
“无论是从一个爱尔兰人的立场,还是从一个科克人的立场出发,都应该说苹果已经成了科克郡不可或缺的一部分。”
苹果首席执行官库克(Tim Cook)谴责了欧盟的裁决,对《爱尔兰独立报》说,欧盟称苹果2014年在爱尔兰的实际税率只有0.005%,那数字“完全是政治扯淡”。
科克市长卡希尔(Des CAhill)希望爱尔兰中央政府能够上诉。
“最糟糕的结果就是苹果离开。我觉得这不大可能……库克先生的声明重申了对库克的承诺,让我得以安心,这是混乱一天中最好的消息了。”
纳什(Claire Nash)是一位餐厅老板娘,她说自己不喜欢欧盟胡乱干预。
“我们的税务问题,别人凭什么来指手画脚?我觉得欧盟这种做法太荒谬了。我完全相信政府能把事情处理好。”
城里的居民们也都很感激苹果帮助他们度过了金融危机时期爱尔兰的深度衰退。
奥康奈尔说:“我们能够得救,靠的就是我们有两样东西——一是苹果,一是医药行业。这两者都是外国直接投资。”
当地摄影师麦吉尔(Billy Mac Gill)也应和说:“苹果是非常重要的。它给这个地区以巨大的好处。”
不过,也不是所有人都是苹果的同情者。当地政治家奥勒利尔(Donnchadh O Laoghaire)就认为不应该上诉。
他说,爱尔兰为苹果专门做的税务安排导致了“财政收入大量流失”,政府不应该再听之任之了。
“很大程度上,名誉的损失已经造成了。”他说,“我认为我们应该接受裁决。”