力量悬殊的对决，再加上偏心的裁判，特朗普的关税计划“不战而胜”。
当地时间2月26日，白宫椭圆形办公室特朗普的总统专用办公桌“坚毅桌”边摆放了5把椅子，坐在这些椅子上的5个人正在进行有关“自由贸易”和“反自由贸易”的最后一场辩论。
这5个人中有“不持有或发表观点”的白宫幕僚长凯利（JohnKelly），参加辩论的“正方”为支持自由贸易反对征收关税的“全球主义者”、白宫首席经济顾问即国家经济委员会主任科恩（GaryCohn），“反方”为主张征收关税的“国家主义者”白宫贸易顾问纳瓦罗、美国商务部长罗斯和美国贸易代表莱特希泽。
这场“一对三”的辩论方式为：科恩在坚毅桌的左边发表观点，纳瓦罗、罗斯和莱特希泽在坚毅桌的右边发表攻击观点。在坚毅桌的后面抱臂观看整场辩论的是总统特朗普。
椭圆形办公室当天所进行的这场辩论被认为是一场力量悬殊和不均的“秘密对决”，因为支持科恩“反关税”观点的美国国务卿蒂勒森和财政部长姆努钦并没有被邀请到屋内一起参加辩论。
当美国白宫6日宣布科恩决定辞职时，市场嗅到了战端将起的硝烟味。科恩此前被市场视为特朗普政府经济政策的稳定器，他的离任将加大特朗普政府经济政策的不确定性。
措手不及
在辩论中，科恩不停地用数据强调，这些关税会毁掉特朗普政府创下的破历史纪录的股市涨幅，并且会抹掉税法改革所带来的收益。
特朗普在这个时候向科恩表明了自己立场：“显然你是一个全球主义者，而我则是一个国家主义者。”
科恩听到这里离开座位，走到椭圆形办公室中间的沙发坐定后并没有回应特朗普的话，而是转向纳瓦罗和罗斯问道，“我的事实都说完了，你们的事实在哪里？”
值得指出的一个事实是，从白宫的架构看，科恩其实是纳瓦罗的顶头上司，纳瓦罗发给白宫的每一封信都要抄送科恩，无一例外。
纳瓦罗听到科恩的诘问后表示，特朗普总统需要保护美国国内的工业，促进就业并要向世界表明美国在贸易上的强硬态度，而征关税正是一个最好的方式。
科恩反辩道，他这样说是没有考虑到征关税会伤害到那些使用铝和铁的美国制造业，也没有考虑到美国消费者的利益，（高关税）还会对全球市场造成震荡，破坏同美国盟友的关系以及招致报复行动。
特朗普大部分时间都在观察两方你来我往的争辩，偶尔会插上一两句，比如“我要照顾我的基本盘”，“一个国家不能没有钢铁”，还有“我要履行‘让美国再次伟大’的竞选诺言”等。
最终，特朗普宣布，在对进口钢铁和铝制品征收关税的问题上，他需要更多的经济数据。
辩论结束后，科恩向白宫国家经济委员会的成员表示，他认为纳瓦罗和罗斯“向总统说了谎，特别是在对钢铁征收关税所产生的负面效应上，他们没有做出合理的经济数据分析”。
这次辩论之后，白宫立即出现了多项人事变动。特别是2月28日，特朗普长期信任的幕僚，也是特朗普内阁任职时间最长的助手，担任白宫通讯联络办公室主任霍普·希克斯宣布辞职，这对特朗普的打击几乎前所未有。
当天，特朗普把怒气一股脑发在司法部长塞申斯的身上，指责在一项有关监视滥用的调查上，塞申斯不使用司法部律师的做法“可耻”。
在总统和司法部长公开互怼矛盾空前激化后，白宫又爆出一大冷门：特朗普的女婿库什纳的安全级别被白宫幕僚长凯利降级，以后不再能够阅读机密材料，而这恐怕会带来“不是库什纳离开白宫就是凯利离开白宫”的另外一场前所未有的人事变动风波，或者说，是人事变动风暴。
白宫多位官员向媒体透露，在那几天里特朗普非常暴躁易怒，在对白宫幕僚表示“我真的受够了”的态度后，特朗普将罗斯和纳瓦罗召集到椭圆形办公室，在没有通知科恩的情况下要求罗斯和纳瓦罗，“立刻把他几个月以来要求的关税计划拿出来”。随后，特朗普在当地时间3月1日做出了计划对钢铝征收关税的声明。
当天决定的过程是如此仓促，以至于宣布的关税计划实际上并不存在。
科恩输在了起跑线上
同以往的白宫经济计划不同，这项关税计划既没有相关细节也没有经过法律程序审查，拿特朗普总统自己的话说，“关税是非征不可，但细节目前仍处在撰写阶段”。
目前看来，特朗普当天宣布对铝铁征关税的计划“并非他的本意”，而是来自白宫内部“挺关税”的几位官员的压力，其实当时特朗普也非常意外，在他正为女婿被安全级别降级的“恼火时刻”，白宫官员竟然让他在这样重要的事情上立即做出声明。
所以，在特朗普3月1日突然宣布关税计划的当天，美国多个相关政府部门事先毫不知情，白宫甚至没有通知这些政府部门的高层，美国国务院事先都没有准备好如何向外国使领馆解释白宫这个突发决定。国会山的高层更是完全没有任何准备，连预料特朗普白宫会搞突然袭击的国会立法助手们都感到措手不及，不知道如何向受到影响的选区做出解释。
白宫“反关税”和“挺关税”辩论已经进行了数月，熟悉进程的白宫幕僚向媒体透露，科恩和其他几位内阁成员的经济理论和事实证据都非常充足，相比之下纳瓦罗和罗斯则在多个环节都显得薄弱很多。
但是，决定这场辩论的人仍然是总统特朗普，而他的立场从一开始就非常清楚：他在竞选期间向美国选民承诺会征关税，在数月的时间里，他也一直在要求白宫的幕僚们“为征关税做准备”。
所以，对科恩等白宫里的“反关税”力量来说，他们实际是输在了起跑线上。
自本周一开始，特朗普似乎“铁定了心”，不顾来自科恩和共和党高层的多方反对声音，多次宣布他的立场不会改变也不会让步，“关税非征不可”。
在3月6日同瑞典首相勒文的联合记者会上，特朗普再次重申了这个观点。科恩则在几个小时后宣布辞职。
白宫当天在一份声明中说，过去数周科恩一直在与总统特朗普商讨离任一事。科恩将于未来几周内正式卸任，但具体时间未定。白宫目前尚未确定科恩的接替人选。
“国家主义者”的巨大胜利
在特朗普总统上周宣布对铝铁征关税的计划后，“挺关税”一派的代表纳瓦罗和罗斯立刻接受了美国几乎所有主流媒体的采访，在电视节目中兴奋地宣布和庆祝他们的胜利，并反驳这项关税法案可能引发贸易战的推断。
科恩决定辞职的消息，被认为是纳瓦罗等白宫内部的“国家主义者”的巨大胜利。
“纳瓦罗在过去的9个月中一直蛰伏。”美国媒体CNBC引用一位白宫官员的话说，“他一直保持低调，就像那种模范犯人一样，在关押期间表现良好。”但是，当他的机会到来的时候，他立即抓住并取得了胜利，科恩的放弃也代表纳瓦罗赢得了这场白宫内部的贸易战。这位白宫官员表示。
科恩离职的消息引发市场避险情绪迅速升温，美元应声急跌。美元走弱一定程度上支持了金价，潜在全球贸易战的不确定性也是一大驱动因素。截至北京时间3月7日下午，美元指数依然在90下方。
不过，各界认为中国并无需过度担忧。“美国对非墨西哥的新兴市场国家的出口只有12.8%，中国市场太过庞大，产生摩擦只会‘两输’。新兴市场波动性可能加剧，但长期影响不大，今年看涨中国、韩国、俄罗斯等新兴市场股市前景。”荷兰资产管理公司荷宝（Robeco）高级基金经理菲德丽（FabianaFedeli）对第一财经记者称。
