市场在过去20年时间里已经发生了巨大的变化，但与在今天占据主导地位的“主动型投资与被动型投资孰优孰劣”的争论相比，指数投资崛起的变化之巨才是更引人注目的。
在20年以前，挂牌交易的美国股票总共有7500只左右，在那时仅有屈指可数的主要股指来追踪这些股票。而据Strategas Research Partners的克里斯·福瑞恩（Chris Verrone）和托德·索恩（Todd Sohn）最近公布的一份报告显示，在今天美国市场上总共有大约4000只股票，而追踪这些股票的指数则已经激增至5000项以上。
“如果你能在市场上找到表现杰出的股票——那就像是大海捞针一样困难——但如果你真能找到并坚持对其进行投资，那么久能获得非常好的回报。”索恩在接受《巴伦周刊》采访时说道。“这同时还会考验你的信念。平均来说，亚马逊股价一年会修正30%。”
正是在20年前，亚马逊（股票代码为AMZN）于1997年5月15日IPO（首次公开招股）上市，如果投资者在当时对其进行了1美元的投资，那么时至今日这1美元的本金就会变成489美元。同样的，如果投资者在20年前对苹果（股票代码为AAPL）进行了1美元的投资，那么到今天就会变成245美元；对流媒体视频服务提供商Netflix（股票代码为NFLX）而言则会变成150美元，对消费者非必需品板块而言会变成5美元，对标普500指数而言会变成3美元，而对梅西百货（股票代码为M）而言则还是1美元。
福瑞恩和索恩所谓的“人类效率”也对股票的表现造成了重大影响。在过去五年、三年和一年时间里，那些按市值和员工人数计算排名靠前的20家公司的股价表现要好于排名垫底的20家公司。在过去五年时间里，Cabot Oil &；Gas（股票代码为COG）、Facebook（股票代码为FB）、Incyte（股票代码为INCY）、EOG资源公司（EOG Resources，股票代码为EOG）和维萨（股票代码为V）等排名前20的公司的股价累计上涨了263%；相比之下，梅西百货、克罗格公司（Kroger，股票代码为KR）、达顿餐厅（Darden Restaurants，股票代码为DRI）、Gap（股票代码为GPS）和Bed Bath &；Beyond（股票代码为BBBY）等排名垫底的20家公司的股价则仅平均上涨了74%。
